Bruce Springsteen & The E Street Band - "Estadio Metropolitano, Madrid 14 & 17/06/2024)"

Memorable, apoteósico, prodigioso, imborrable..., miles de adjetivos que se agolpan en las mentes y en las crónicas escritas de quiénes estuvieron compartiendo con Bruce Springsteen y su E Street Band cualquiera de esas tres noches de rock´n´roll y vida en Madrid, porque es fácil dejarse llevar y perder la compostura durante esas tres horas eternas de magia y rock en las que la gente se abraza, llora, canta con pasión, salta, da palmas..., porque todo a tu alrededor son sonrisas verdaderas, es la felicidad absoluta mientras suenan esos himnos que te han acompañado a lo largo de tu vida y los compartes con tus amigos o con desconocidos que se convierten en cómplices de un momento en el que todos flotamos por encima de ese mundo real que parece estar dormido fuera de ese estadio. Un concierto del Boss sigue siendo como viajar a través de una interminable carretera en la que la pasión, la locura, la diversión y la emoción se mezclan hasta que aunque estés exhausto lo que deseas es que nunca termine, y Bruce lo sabe, y con 74 años sigue demostrando que aunque ya no se eche esa carreras de antaño, ni se suba al piano, todavía tiene la capacidad de llevarnos al límite física y emocionalmente para que solo el que estuvo allí pueda entender que cualquier calificativo de los que enumeré al principio se terminan quedando pequeños.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (mayo 2024)"

Se suele decir que "no es más feliz el que más tiene sino el que menos necesita", una gran verdad de la que a menudo no somos conscientes mientras acumulamos cosas y más cosas que ni siquiera nos servirán de recuerdos, e intentamos abrir nuestras mentes mientras nos fustigamos cuando no somos capaces de abarcar las necesidades que creemos que tenemos que cubrir, muchas de las cuáles son simplemente adquiridas por parte de otros hacia nosotros. Cuando seamos conscientes que vivimos una era equivocada en una sociedad absurda, y que el deseo de posesión es una cadena a la que nos agarramos olvidando que lo verdaderamente importante es vivir, y que acumular es como querer viajar a todos los destinos sin disfrutar de ninguno, ese día lograremos soltar ese lastre que lo único a lo que nos conduce es a competir con nosotros mismos. Algún día también, yo seré capaz de reducir esa insaciable locura de intentar llegar a toda la música que se va editando y matar mi curiosidad, no creo que sea muy sano, pero de momento sigamos abrazando esas novedades que en mi caso se convertirán en recuerdos  cuando una de estas canciones suene dentro de unos años.

1) Hot Water Music - "VOWS": Empezamos fuerte con la voz rota de Chuck Ragan y sus compinches de Hot Water Music que celebran sus treinta años en activo, y lo hacen con un discazo plagado de hits. Enormes. (📻)

Tomavistas (Caja Mágica, Madrid, 24 y 25 mayo de 2024): Dinosaur Jr, Hurray For The Riff Raff, The Jesus & Mary Chain, Villagers, Belle & Sebastian, Los Planetas...etc

Esta ha sido mi primera incursión en este festival que ya ha tenido varias localizaciones y que en este año lo ubicaron en el recinto de la Caja Mágica, así que, y como en esta ocasión me pillaba cerca y había varios grupos que me interesaban me acerqué para disfrutar de este primer festival veraniego que me ofreció la oportunidad de frenar la rutina y que mi cabeza girara en torno a preocupaciones más banales como la cantidad de alcohol a ingerir, la hora a la que comes algo o que banda elegir cuando hay algún solape importante. Es cómo hacer varias pausas, la que dura cada concierto, quién te lleva arriba y te hace disfrutar de un momento musical que recordarás, quien consigue emocionarte o quien hace que desconectes y mires a tu alrededor la gente con la que compartes ese concierto concreto. Estupendamente organizado, sin problemas de baños ni de acumulación de gente en las barras para pedir, buen sonido en general y sin estar masificado. Solo pondría una cruz para aquellos grupitos de gente que va ganando sitio hacia el escenario para al final formar corros (que en este festival fue muy habitual) y estar todo el concierto parloteando, con lo fácil que es alejarse, pedirse unas cervezas, y hablar de lo que quieran respetando a los músicos y al público que desea escucharlos, pero eso es una lacra general de aquellos que nunca dejan de mirarse en su propio espejo y que no entiende de edades..., aunque los peores suelen ser los cuarentones, porque encima sus conversaciones suelen ser aburridas y agotadoras.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (abril 2024)"

"Si hubiese tenido la oportunidad de apretar un botón y que aquel sufrimiento se hubiera acabado en ese mismo instante lo habría hecho, aunque hubiéramos perdido la eliminatoria" - eso escuché por ahí de un aficionado del Real Madrid cuando disputaron el partido contra el Manchester City -, un constante asedio en el que los blancos (en esta ocasión de negro) se vistieron de héroes y consiguieron aguantar a base de concentración y fe a sus rivales logrando finalmente llevarse la eliminatoria. Cuando oí aquello, recordé aquel suicida que deseaba que su padecimiento terminará, si él hubiera tenido un pulsador también lo habría presionado para no alargar su propia vida y acabar con esa angustia física y psíquica que a veces desde fuera nos cuenta entender pero que no deberíamos valorar. Ahora bien, esas decisiones también pueden convertirse en colectivas, y no hay nada más peligroso que un ególatra tenga a mano un botoncito para acabar con otras vidas y el mundo en general, y esa es nuestra realidad, estamos en manos de individuos que se creen creadores y destructores, y así vivimos, con la incertidumbre de un futuro cercano en el que las guerras, las injusticias y los abusos se reparten indiscriminadamente mientras nosotros seguimos siendo simples espectadores. Ahora, y con el polvorín de Oriente Medio que va hacia una escalada cada vez menos controlable, no estaría mal crear una defensa y meter en un campo de fútbol a los Trump, Putin, Netanyahu, Biden, Raisi o Kim Jong-Un entre otros y que tuvieran que resistir un asedio del City en un Etihad Stadium abarrotado, que llegaran a los penaltis y salieran victoriosos, quizás aprenderían que solo son unos insignificantes seres "humanos" como el resto en un mundo que no les pertenece, y si no, que nunca más salieran del vestuario, todos juntitos, como si fuera un Gran Hermano. 

1) Wesley Dean - "Music From Crazy Hearts": Empiezo el mes con este australiano que se ha mudado a Nashville y que ya apareció por aquí con su anterior álbum "Unknown", ahora regresa con otro discazo en el que combina estupendas baladas y poderosos temas rockeros como "Burn This House" o "Tennessee Road". Un cantante y músico extraordinario al que habrá que seguirle la pista. (📻)

The Bevis Frond - "Wurlitzer Ballroom, Madrid (13/04/24)"

Me gustaría decir que la expectación por despedirse de los escenarios de esta mítica banda era proporcional al nivel y a la discografía que desde finales de los años ochenta han ido construyendo a base de buenos directos y grandes canciones, pero no fue así, si bien es verdad que esta era una fecha señalada para muchos rockeros que han ido creciendo y madurando con su música. Algo más de dos horas de concierto en el que un simpático Nick Saloman y su grupo interpretaron algunos de sus mejores temas: "He´d be a Diamond", "Lights Are Changing", "Johnny Kwango", "Stain On The Sun", "Pale Blue Blood"...etc, dando cancha también a algún tema de su estupendo último álbum comentado por aquí: "Focus On Nature", como "Mr Fred´s Disco" o "Big Black Sky" que ya se han convertido en clásicos de la banda, grandes melodías, interminables y emocionantes solos de guitarra, e intensas fases de un concierto que superó mis propias expectativas que ya de por sí eran altas. Merecen más reconocimiento, y merecían una sala más grande y más cómoda donde pudieran llegar a más público. Se retira una banda de culto, por lo menos de los escenarios, pero estoy seguro que con el paso del tiempo seguirán ganando adeptos; algún día y en algún lugar, sonará una canción de estos tipos y alguien dirá: "¿cómo no escuché esto antes?, ¿cómo nadie me habló de la existencia de esta banda?, y la respuesta seguirá flotando en el viento como decía Dylan, pero ese alguien sentirá que la música es también la aventura de descubrir aquello que se nos oculta para seguir construyendo y compartiendo imágenes de nuestra propia vida. Buen viaje, Mr Nick Saloman, me encantó haberte visto de cerca y comprobar que setenta años no son nada para el rock. 

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (marzo 2024)"

"Ella le dijo que aquella iba a ser la única ocasión, su única oportunidad de romper esas barreras invisibles que durante años se entrometían entre lo que ambos sentían condenando esa atracción mutua al silencio a través de nerviosos gestos; se acercó al tocadiscos y deslizó la aguja, una vieja canción soul resonó en aquel bar privado mientras ella se acercaba y le rodeaba con sus brazos el cuello mientras los de él se ajustaban a la cintura de ella, luego se acercaron más, se miraron fijamente a los ojos y un tímido beso se perdió entre sus labios deslizándose hasta juntar sus mejillas, entonces se arrimaron aún más hasta sentir sus pechos y el calor de sus rostros y bailaron al ritmo de esa canción nocturna mientras seguían reconociendo sus cuerpos. Dos minutos y medio después aquella voz que salía de los altavoces se suavizó y dejó paso al ruido como si el polvo tuviera su propio sonido hasta que la aguja regresó a su sitio, ella se separó de él, le miró con aquellos ojos verdes vidriosos y le dijo: "es todo lo que podemos hacer, tenemos nuestras propias vidas y no nos podemos permitir cruzarlas", luego se alejó mientras él asentía con las dudas revoloteando por su cabeza. Durante muchos años se siguieron viendo en la distancia, intercambiando de vez en cuando sonrisas y confidencias, como si aquello que sucedió en aquel bar fuera simplemente un lejano sueño. Fue solo una canción, su propia canción, pero con el tiempo aquel pequeño paréntesis se convirtió en toda una vida".

1) The Bevis Frond - "Focus On Nature": Nuevo álbum doble de esta veterana banda encabezada por Nick Saloman y tan bueno como el anterior, "Little Eden", que también fue doble. Rock alternativo, indie y psicodelia que con suerte veré este mes en directo en la que dicen que es su gira de despedida (📻).

Shawn James - "Sala Mon, Madrid (09/03/24)"

Increíble y emocionante concierto el que dio Shawn James y su banda en una sala abarrotada que había logrado agotar todas las entradas. Shawn James es un músico excepcional, con una voz profunda que te atrapa y que consigue que aunque sea la primera vez que le escuches quedes hipnotizado ante el sentimiento y la capacidad vocal que derrocha sobre el escenario. Así que no es de extrañar que quien acude a sus conciertos suela repetir, y poco a poco vaya quemando aforos quedándose pequeñas las salas. Cada interpretación fue impecable, en un setlist magnífico que se centró en canciones de su último disco y del gran "The Dark And The Light" que publicó allá por el año 2019 y que sigue siendo uno de mis discos favoritos. Si ya era complicado, el concierto fue creciendo en intensidad hasta ese final con "No Blood From A Stone" o "Haunted" entre otras en el que la pasión que salía desde el escenario traspasaba al público y este se lo devolvía consiguiendo esa interacción que convierte en emoción esos instantes en los que la música es capaz de llevarte a ese grado de exaltación en el que olvidas tu propia apariencia para formar parte  de esa excéntrica demencia colectiva con una gran sonrisa.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (febrero 2024)"

Las primeras impresiones a veces engañan, nos dejamos llevar por nuestros propios estereotipos y solemos juzgar sin dar oportunidad a que la vida nos sorprenda, hasta que aprendemos, aunque luego olvidemos, que en muchas ocasiones lo que nos parece un túnel sin salida o una borrasca que arrecia nuestros pensamientos se puede terminar convirtiendo en un simple puente o en una pequeña llovizna intermitente que finalmente acabará rendida a la luz del sol. Nos pasa también con las personas, conocemos a alguien y rápidamente prejuzgamos, a veces el paso del tiempo nos suele quitar la razón y la belleza física se convierte en vulgar cuando tratamos más a fondo a esa persona, y el rechazo a la fealdad o a un defecto físico es derribado a través de una sonrisa o de una actitud que convierte lo feo en bello. Pues con los discos pasa lo mismo, algunos, y con una primera escucha sabes que se quedarán contigo, otros necesitan más atención o el momento oportuno para que terminen seduciéndote, y vuelve a ser el tiempo el que finalmente dictaminará en qué lugar de la estantería será colocado. Así que, eso es lo que son estas selecciones musicales, no se trata de los mejores, posiblemente sí los que más me llegaron o los que más me sorprendieron, o lo que es lo mismo, la música y su propio momento.

Israel Nash - "Sala Copérnico, Madrid (22/02/24)"

No veía en directo a Israel Nash desde hacía más de una década, creo que fue en la presentación de su disco "Rain Plans" (curiosamente fui con los mismos amigos con los que coincidimos el otro día), y todavía recuerdo salir de aquel concierto con la satisfacción del que reafirma que no solo sus discos son magníficos sino que además hablábamos ya de uno de los músicos con más talento del rock. Diez años después, Israel Nash ha aumentado su colección de canciones con discos tan estupendos y completos como: "Lifted", "Topaz" y su último trabajo "Ozarker" del que vienen a decir que es su "Born In The USA" particular, canciones quizás más comerciales y una producción más limpia pero en mi opinión un discazo, aunque yo siempre lo emparejo más a Neil Young que al propio Springsteen. Sea como sea, tiene su propia personalidad, lleva una banda magnífica y verle en directo es toda una experiencia de la que sales como si el tiempo se hubiera parado y todo hubiera girado por unos momentos en torno a esa voz y esas guitarras que parecen hipnotizarte y dejarte sumido en un estado de ánimo de euforia capaz de ralentizar tu propia rutina.

Dave Hause & Will Hoge - "Wurlitzer Ballroom, Madrid (16/02/24)"

El Wurlitzer es una sala un tanto incómoda para ver un concierto, estrecha, con los baños al fondo pegados al escenario, no tiene gran capacidad..., ahora bien, es curioso, pero quizás porque los techos son bajos o por la proximidad de los músicos, los conciertos que recuerdo haber presenciado allí siempre tienen ese componente de intimidad de antro que ya sean grupos punkarras agitando sus guitarras o cantautores agarrados a su guitarra acústica, se logra establecer una conexión especial entre público y músicos y crear un gran ambiente, además tienen a su favor que las cervezas y las copas están a un precio razonable comparado con otras salas. En un principio se me hizo raro que dos tipos con tanto álbumes a sus espaldas y con una carrera consolidada no actuaran en una escenario más grande, a cambio los pudimos disfrutar como si aquello fuera una fiesta privada, e incluso ellos mismos vendieron después sus discos y merchandising atendiendo a todo el mundo con amabilidad.