Israel Nash - "Sala Copérnico, Madrid (22/02/24)"

No veía en directo a Israel Nash desde hacía más de una década, creo que fue en la presentación de su disco "Rain Plans" (curiosamente fui con los mismos amigos con los que coincidimos el otro día), y todavía recuerdo salir de aquel concierto con la satisfacción del que reafirma que no solo sus discos son magníficos sino que además hablábamos ya de uno de los músicos con más talento del rock. Diez años después, Israel Nash ha aumentado su colección de canciones con discos tan estupendos y completos como: "Lifted", "Topaz" y su último trabajo "Ozarker" del que vienen a decir que es su "Born In The USA" particular, canciones quizás más comerciales y una producción más limpia pero en mi opinión un discazo, aunque yo siempre lo emparejo más a Neil Young que al propio Springsteen. Sea como sea, tiene su propia personalidad, lleva una banda magnífica y verle en directo es toda una experiencia de la que sales como si el tiempo se hubiera parado y todo hubiera girado por unos momentos en torno a esa voz y esas guitarras que parecen hipnotizarte y dejarte sumido en un estado de ánimo de euforia capaz de ralentizar tu propia rutina.

Dave Hause & Will Hoge - "Wurlitzer Ballroom, Madrid (16/02/24)"

El Wurlitzer es una sala un tanto incómoda para ver un concierto, estrecha, con los baños al fondo pegados al escenario, no tiene gran capacidad..., ahora bien, es curioso, pero quizás porque los techos son bajos o por la proximidad de los músicos, los conciertos que recuerdo haber presenciado allí siempre tienen ese componente de intimidad de antro que ya sean grupos punkarras agitando sus guitarras o cantautores agarrados a su guitarra acústica, se logra establecer una conexión especial entre público y músicos y crear un gran ambiente, además tienen a su favor que las cervezas y las copas están a un precio razonable comparado con otras salas. En un principio se me hizo raro que dos tipos con tanto álbumes a sus espaldas y con una carrera consolidada no actuaran en una escenario más grande, a cambio los pudimos disfrutar como si aquello fuera una fiesta privada, e incluso ellos mismos vendieron después sus discos y merchandising atendiendo a todo el mundo con amabilidad.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (Enero 2024)"

Empiezo el año cambiando un poco el formato y lo hago también contando una pequeña historia. Hace mucho tiempo, cuando la estación de Atocha se pintaba de blanco y negro y con apenas ocho años, un niño fue con su abuelo y el hermano de este a recibir a otro tercero que se mudaba a la gran ciudad y del que según le contaron se había portado muy mal con ellos años atrás, le contaron al niño que aquel hombre que ahora malvivía tuvo una gran fortuna que dilapidó disfrutando de sus riquezas y sometiendo a otros mientras obviaba como el hambre y la miseria acababan con su propia familia. Del tren, y ante la mirada expectante del niño, aquel señor mayor de unos setenta años descendió de este con varios bultos, vestía un traje arrugado color crema y de la comisura amarillenta de sus labios colgaba un cigarrillo a medio consumir, luego les miró con el rostro perdido y dejo aquellas maletas esperando que sus hermanos las arrastraran como si estuvieran obligados a ello, el abuelo miró a su nieto, y con una sonrisa que por fin parecía superar todos sus antiguos complejos de hermano pequeño le dijo: "hijo, la sangre es la sangre, pero lo que no voy a hacer nunca más es llevarle las maletas". Muchos años después aquel niño se hizo mayor y comprendió aquella lección, a lo largo de la vida te encuentras con personas con las que no tienes más remedio que tratar, a veces incluso te vienen como se dice de fábrica, avasallan los sentimientos de los demás, acosan o se entrometen peligrosamente en el mundo de otros creando a su paso un entorno tóxico capaz de alterar el tuyo aunque ni siquiera seas tú directamente el objetivo a perturbar, así que lo mejor es alejarte de ellos o si tienes el valor desnudar su hipocresía y carencias ante los demás, pero si esto no es posible y no tienes más opción que sortear sus miradas en el trabajo o en tu vida diaria, lo único que te pedirá ese niño es que por lo menos nunca les lleves las maletas. Vamos con esos diez discos.

Canciones 2023 (Julio - Diciembre 2023)

Ahora, y con este post sí que llegamos al final de este 2023, lo cierto es que pasan los años y curiosamente parece que mi imagen imaginaria se ha estancado a cuando tenía veinte años, luego los espejos y las fotos se encargan de mostrarme la realidad. Pero aún así, sigo sintiendo que debería afrontar la vida como cuando tenía esos veinte años, cuando las noches no tenían final y las obligaciones de ese mundo adulto me parecían muy lejanas. Sé que es algo imposible, pero para el año que viene uno de mis objetivos es por lo menos tener esos momentos en los que vaciar mi mente y ver el mundo desde fuera, alejarme de los gruñones y de la amargura que algunos van acumulando con la edad, y aunque el espejo me contradiga, seguir sintiéndome joven de vez en cuando. Aquí dejo el segundo recopilatorio de canciones de este 2023 que va desde julio hasta diciembre, algunas os harán evadiros y otras os propondrán que saltéis y brinquéis como eternos adolescentes. Feliz año nuevo.

"Mejores Discos 2023"

Lo de mejores es un decir, porque me ha costado elegirlos entre tanto disco, así que son los mejores en el momento que escribo esto y seguramente dentro de un par días habría alguna variación. Al final he hecho una selección de 45 discos, un poco excesiva como me suele pasar y aunque van numerados no hay orden de preferencia. La mayoría, salvo tres o cuatro (Harp, Hamish Hawk o Dave Kuchler), han sido reseñados a lo largo de este año así que haré un corta y pega con lo que escribí en su momento, más que nada por ir más rápido y de paso por encontrarme a mí mismo a lo largo de estos meses, y un enlace para que los podáis escuchar (🎧). Es verdad que no ha sido un año de grandísimos discos pero sí que ha habido mucha música a la que agarrarse, música para bailar, relajarse, soñar, canciones con las que acompañar todo ese tiempo que vamos cumpliendo. Así que espero que los minutos os sean eternos y las horas se os pasen volando mientras escucháis todos estos trabajos de diferentes estilos, y que os podáis aprovechar de todos estos sonidos. En los próximos días subiré también una segunda selección de canciones de estos últimos seis meses con las que verdaderamente disfruto y hago justicia a todos esos nombres que suelo dejar de lado en esta lista fin de año que al fin al cabo no es más que una personal selección de lo discos que me acompañaron y con los que recuerdo haber pasado buenos momentos mientras los iba descubriendo, el paso del tiempo dirá si permanecen, o si se hacen más grandes con el olvido cuando te reencuentras con ellos, pero lo cierto es que siempre me recordarán este 2023. Vamos allá....

"Películas Favoritas del 2023"

Como otros años, me he liado a hacer un listado de algunas películas que he ido viendo este año y con las que recuerdo haberme emocionado, disfrutado o que han conseguido que no solo sea un espectador sino que además me han hecho sentirme parte de sus propias historias. Películas que son capaces de aislarnos de nuestro mundo habitual y explorar otros rincones, otros sentimientos, capaces de conectar diferentes culturas a través de una visión humana del mismo mundo en el que vivimos. En esta ocasión he intentado que siguieran un orden de preferencia, aunque ese orden es bastante relativo, en todo caso, y desde mi punto de vista, todas merecen mucho la pena por un motivo u otro. Así que, apaguemos las luces, dejémonos llevar hacia parajes lejanos para conocer otras gentes y lugares, y de paso, reconocernos más a nosotros mismos.

Sarah Shook & The Disarmers, Sala Clamores 07/11/2023

Llevo un tiempo siguiendo a esta chica estadounidense que tiene tres discos excepcionales: "Sidelong", Years" y "Nightroamer", y aunque he podido ir a pocos conciertos últimamente, me surgió la posibilidad un día entre diario de ver a Sarah y su banda, a la que tenía ganas de ver como se defendía sobre el escenario, ya que en anteriores tours no la había podido ver. Sarah Shook tuvo al parecer una infancia complicada y lo que más me llegó de su puesta en escena fue su mirada, que parecía abstraída y concentrada en un punto lejano de la sala, un filósofo borracho me dijo que parecía "que se estaba protegiendo de la felicidad", en fin, no le hagáis mucho caso, aunque lo cierto es que cuando se la notaba más relajada y dejaba asomar levemente su sonrisa su carisma se multiplicaba. El concierto fue de menos a más, tiene buenísimas canciones y la banda que lleva la respalda estupendamente, tiene personalidad y una voz reconocible y con muchos matices, y sobre todo talento para contarnos sus historias a base de country y de rock, y es solo una opinión personal, me gusta ese tono entre tímido y desafiante pero me gustaría que la próxima que la vea su sonrisa ocupe más el escenario.

"Cinco discos para recordar un mes" (Noviembre 2023)"

Tengo poca fe en divisar algún día un mundo en el que los mandan sean ajusticiados por sus propias víctimas, donde los acosadores sean expuestos públicamente y podamos enterrar la indiferencia hacia esas personas que adulteran la vida de los demás sin que el miedo y los silencios agiganten sus figuras. Deberíamos todos mirar hacia arriba y enfrentarnos a las injusticias que provocan la dominación de unas personas sobre otras, porque muchas veces son esos pequeños héroes que se enfrentan a un abusador, los que reprimen conductas vejatorias, o los que simplemente no acompañan las acciones de poder, los que logran que los cobardes no salgan indemnes. Dedicaré este post a todos ellos, a aquellos que encienden sus propias luces de Navidad acallando el anonimato de esos otros adornos que únicamente alumbran falsas y cómplices sonrisas.

1) Christian Kjellvander - "Hold Your Love Still": Empiezo con un trabajo que precisamente parece apaciguar el mundo e instalarse con la música y la voz de barítono de este sueco en otro escenario en el que puedes dejarte llevar por tus pensamientos, confiar en la naturaleza, o descubrir lo abrumador que puede ser escapar hacia lo sombrío. Un álbum de folk-rock en el que encontramos temas largos que respiran melancolía como: "On Nine And Jesus Christ", "We are Gathered" o esa estupenda letanía que es "Dream 2066", junto a canciones más movidas aunque siempre contenidas: "Notes from the Drive Between Simat and Alcoi", "Digust For The Poor"...etc. Un disco para escuchar este invierno en soledad cuando desees que la oscuridad encapote esos alumbrados navideños mientras huyes de todas esas calles abarrotadas de gentes y de bolsas.

https://www.youtube.com/watch?v=5bJ5fvoifIc&list=OLAK5uy_lGQgA_EQKK8vTnL9l3vQhNr2gHXPDpwRA

"Cinco discos para recordar un mes" (Octubre 2023)"

Según avanzamos, y vamos sumando primaveras, nos vamos acostumbrando a la desaparición de aquellos rostros que nos acompañaron durante nuestra juventud y a esos que en su día aupamos como referentes a seguir e incluso imitar. Una de esas voces que dejaron este mundo durante el mes pasado fue Carlos Pumares, crítico de cine y personaje televisivo que explotó su propio personaje. Durante años sintonicé el dial en el que se emitía su programa "Polvo de Estrellas", creo recordar que comenzaba sobre la una y media y finalizaba a las cuatro de la madrugada, además de pinchar música de diferentes estilos: jazz, rock, blues, soul, clásica..., y cómo no bandas sonoras, sobre todo era un encuentro para cinéfilos, con llamadas surrealistas de oyentes que nunca sabías que dirección tomarían, y pasión por el séptimo arte y aquellas maravillosas películas en "blanco y negro y multitud de tonos grisáceos". Nunca desee conocerle, ni siquiera me caía bien en la distancia, sin embargo acompañó durante muchas noches de insomnio voluntario mis descubrimientos y mis deseos por enfrentar mis propias percepciones musicales y cinéfilas con las de  otros que parecían más duchos en la materia. No era un programa de radio al uso, se improvisaba mucho, se hablaba de temas banales o salían a florecer cuestiones más serias en una época donde lo ética o políticamente correcto era un término que no tenía cabida. Se nos fue Pumares, y con su adiós recuperé imágenes de mi propia juventud en mi pequeña habitación, y no sé si al final terminó cumpliendo algunas de esas frases lapidarias que solía vociferar a grito pelado como aquella en la que una noche de verano prometió que "nunca volvería a pisar una playa hasta que no la asfaltaran". Genio y figura.

The Rolling Stones - "Hackney Diamonds": Y comienzo con sus satánicas majestades que han regresado por todo lo alto, he de reconocer que no esperaba que a estas alturas los Stones pudieran publicar un buen disco con nuevas composiciones, y lo han hecho, con algunas magníficas canciones como: "Whole Wide World", "Bite My Head Off", "Mess It Up" o "Get Close"...etc, ellos siguen siendo la esencia del rock´n´roll, la que nos hace recordar que el rock camufla el paso del tiempo mientras acumulamos arrugas que no son más que notas musicales que compartimos con ellos. Sigamos bailando...

https://www.youtube.com/watch?v=_mEC54eTuGw&list=OLAK5uy_nsgVCCHAcnZQSMaZXY62TYNUrtLifHMHM&index=1

"Cinco discos para recordar un mes" (Septiembre 2023)"

Dicen que pasamos un tercio de nuestras vidas durmiendo, viviendo en nuestros sueños e inmersos en esa otra realidad en la que los rostros que conociste aparecen rejuvenecidos y en donde puedes viajar miles de kilómetros y regresar a esos lugares en los que fuiste feliz. También resurgen de la oscuridad momentos confusos que se entremezclan con tus propios miedos, esos que creías olvidados o que nunca afloraron, al fin y al cabo cuando dormimos revivimos miles de imágenes que inconscientemente quedaron atrapadas en nuestras mentes. Tampoco está mal acortar de vez en cuando esas horas de sueño y salir a redescubrir la noche, dar paso a la improvisación y quién sabe si quizás unas risas y unas copas te hagan vivir experiencias que terminen convirtiéndose en nuevas fantasías que añadir a ese embarullado y difuso universo en el que nos sumergimos cuando dormimos. Vayamos por si acaso poniendo música a esos sueños, no vaya a ser que nos quedemos otra vez dormidos.

 

Will Johnson - "No Ordinary Crown": Sigo sin entender como Will Johnson no es una de las referencias de todos aquellos que nos hemos criado escuchando a Neil Young, Bruce Springsteen o Dylan, o aquellos más jóvenes que distorsionaron sus guitarras en los noventa y se dejaron llevar por aquellos melenudos que cambiaron modas y revitalizaron el rock. Cantante y compositor, componente de bandas como South San Gabriel, Monster Of Folk, más recientemente Marie-Lepanto, y sobre todo Centro-Matic, una banda enorme con más de diez discos publicados, sin contar con la decena de álbumes que acumula ya bajo su propio nombre. Este "No Ordinary Crown" nos anticipa esas tardes otoñales que se nos avecinan para crear una banda sonora en la que su voz carga de melancolía sus composiciones mientras las guitarras se retuercen inventando una atmósfera, entre inquietante y relajante, que solo su voz y talento pueden crear. Canciones que se alimentan del rock y del ruído: "Sinker, Sinking", "Swine" o mi favorita en esta ocasión que es "The Conductor Calls", junto a temas más introspectivos que nos hacen perder nuestra mirada y evadirnos de nuestra propia presencia como "Along the Runner", "Tempest Time Again" o "Of Passenger And Flight" con la cierra otro magnífico trabajo. No veo el momento de sacar tiempo para repasar toda su discografía.

https://willjohnson.bandcamp.com/album/no-ordinary-crown